谷客秦文

　　从19世纪80年代起，由外国人主持设计和施工，中国曾修建了几条铁路。后来，清政府决定修建从北京至张家口的铁路，并于1905年（光绪三十一年）4月任命詹天佑为总工程师兼会办，主持全线工程。
　　詹天佑（公元1861-1919年），字眷诚，生于广东南海县，曾官费留学美国，专攻铁路工程，是我国第一位铁路工程师。中国自建京张铁路的消息传出后，一些外国人竟把它当作笑谈，甚至嘲讽说，中国不依靠外国人建这条铁路是白日作梦。
　　修建京张铁路，确实困难重重。詹天佑在《京张路详图说明》中说：全长200km多的京张铁路，“中隔高山峻岭，……路险工艰为他处所未有”。特别是“居庸关、八达岭，层峦叠嶂，石峭湾多，……即泰西（指欧洲）诸书，亦视此等工程至为艰巨”。由南口至八达岭，坡度很大，“高低相距一百八十丈，每四十尺即须垫高一尺”。
　　詹天佑和有关工程技术人员，经过多次实地勘测，最后为京张铁路选定了经过南口、居庸关、八达岭的现行路线。
　　南口至岔道城的关沟路段，是京张铁路工程最艰巨的路段。为了减少铁路的坡度和山洞长度，詹天佑在山多坡陡的青龙桥地段创造性地运用“折返线”原理，设计了“人”字形爬坡路线。又采用两台大马力机车一拉一推的办法，解决了坡度大机车牵引力不足的问题。关沟路段有四座隧道工程，总长度1645m。其中八达岭隧道最长，为1091m；居庸关第二，为367m。在开凿隧道的施工中，曾遇到渗水、塌方、通风等困难。有些外国人认定，中国没有通风机和抽水机，无法开通隧道。但中国工程技术人员采取各种措施，解决了这些困难，出色地完成了凿通隧道的工程。
　　京张铁路于1905年9月动工，1909年（宣统元年）8月建成，比原计划提前2年。经费结余了28万余两白银，总费用只有过去外国承包商索价的1/5。而且，其工程质量之高，连参观了京张全路的欧美工程师都称赞不已，十分钦佩。
　　京张铁路是最早由中国自己筹资，自行勘测、设计和施工建造的铁路。它的胜利建成，在中国铁路史上写下了光辉的篇章，长了中国人民的志气，增强了中国人民建设祖国的信念。